Після того, як під час навчань Девід Стірлінг, молодий офіцер-нонконформіст, потрапляє до шпиталю, він переконується, що традиційні коммандос неефективні. Він розробляє радикальну стратегію, яка кидає виклик усім нормам сучасної війни. Він намагається отримати дозвіл на відбір найсильніших, найхоробріших і найрозумніших солдатів, щоб сформувати невелику секретну команду, якій судилося спричинити хаос у тилу ворога.