C'est dans la baie sauvage de Phang Nga, en Thaïlande, que vingt nouveaux candidats viennent tenter leur chance lors du fameux jeu de survie. Ils devront pendant plusieurs semaines résister à la fois aux conditions de vie des plus difficiles, à la faim et aux stratégies des uns et des autres pour rester dans la compétition. Dans ce premier épisode, à l'exception de deux aventuriers auxquels l'animateur a réservé un autre sort, ils se répartissent en deux équipes. Comme d'habitude, elles s'affrontent lors d'une épreuve de confort puis d'immunité, dont les perdants doivent ensuite éliminer l'un des leurs lors du conseil.