Drame sur l’île Sainte-Marie ! L’inspecteur Richard Poole vient d’être assassiné d’un coup de couteau en plein cœur. L’homme participait à une petite fête de retrouvailles avec d’anciens camarades d’université : quatre anciens amis d’université venus sur l’île et rencontrés par hasard sur le marché local. Le drame s’est déroulé dans un bungalow où ils n’étaient que tous les cinq. Qui est l’assassin ? Angela Birkett, une avocate célibataire, qui avoue avoir toujours été amoureuse de Richard Poole. Mais à l’université ce dernier n’avait d’yeux que pour la femme de l’autre couple, Sasha Moore. James Moore le mari "conseiller financier", rejette l’idée même de pouvoir éprouver un sentiment de jalousie. Et il y a un autre ami, Roger Sadler, célibataire également. Un nouvel inspecteur, Humphrey Goodman arrive tout droit de Londres pour mener l’enquête.