Nigel Wiggins, le bibliothécaire en chef de l'université, meurt subitement lors d’une soirée cocktail, empoisonné par son verre de champagne. La police est déconcertée : la victime n’avait pas de famille, pas d’amis ni d’ennemis, et en déduit qu’un autre des convives était visé. Mais n’importe qui parmi les invités et les serveurs pourrait être la victime destinée…