Les manigances de Séverin ont atteint leur but. Estelle est inculpée et écrouée pour vol et recel de tableaux que Robert, le frère de Marceau, a dissimulés chez elle. La famille fait front. Philippine démissionne de son poste et demande à son mari d'en faire autant. Jean-Edmond ne peut faire taire son ambition et refuse. Blessée, Philippine le quitte, sans pour autant parvenir à se réconcilier avec sa mère, et se réfugie dans un village de la région. A Châteauneuf-du-Pape, les habitants changent de camp et se rangent aux côtés d'Estelle. Le maire elle-même, Mireille Bouvier, commence à s'interroger sur les véritables motivations de Marceau, alias Pierre Séverin..