De la colonisation de l'Algérie en 1830 aux accords d'Évian, cinq épisodes riches en images d'archives couleurs/noir et blanc, avec tous les témoignages des principaux acteurs du conflit, d'une durée de 270 minutes, décrivent tous les enjeux du conflit qui a duré huit longues années (1954-1962) et mobilisé trois millions de soldats français avec des moyens militaires colossaux . Il a entraîné la chute de six présidents du conseil et provoqué l'effondrement de la IVe République. Il a permis au général de Gaulle de revenir au pouvoir et un putsch militaire qui a failli causer sa chute. Un million de morts musulmans, trente mille soldats français tués et soixante-cinq mille blessés durant tout le conflit, six mille morts de civils européens et l'exode de cinq cent mille Pieds-Noirs vers la métropole.