Der 15jährige Bruno Kruska ist aus dem fernen Ostpreußen ins Ruhrgebiet gekommen, um Bergmann zu werden. Bei einer Kohlenzeche findet er zunächst nur "über Tage" Arbeit. Der kräftige Bauernjunge wird ans Leseband gestellt und lernt hier Pauline Boertzkes kennen, die ihm in der Pause von ihrem Brot abgibt, weil er nichts zu essen hat. Später schiebt er Kohlewagen.
Zweite Staffel der Bergarbeiter-Saga "Rote Erde".
Geschichten der Menschen, die zwar immer Kohle gemacht haben, aber nie welche im Portemonnaie hatten - Bergarbeiter. Ihr Alltag, die Arbeit unter Tage, Leben, Lieben und Leiden im Pütt. Die zweite Kruska-Generation durchlebt Höhen und Tiefen in den ereignisreichen Zeitraum von 1920 bis 1950.