Dans la petite ville de Carp, au Texas, Panic est la seule issue possible. Chaque été, les jeunes diplômés risquent leur vie dans une série d’épreuves pour tenter de gagner l'argent qui changera leur vie. Après la mort de deux joueurs, les enjeux et le danger n'ont jamais été aussi élevés. Vingt-trois joueurs vont s'affronter. Aucun n’en sortira indemne. Un seul gagnera. Que le jeu commence.
Panic est la nouvelle série originale de Prime Video, adaptée du roman éponyme d’autrice Lauren Oliver, qui se charge elle-même de l’écriture de tous les épisodes. Dans une petite ville de l’Amérique profonde, chaque année, les ados les plus âgés participent à un jeu illégal qui peut leur faire gagner une grosse récompense. Une série de défis est lancée par des juges anonymes les confrontant à leurs plus grandes peurs et parfois, au péril de leur vie.
On suit Heather, fraichement diplômée de son lycée et rêvant de grandes études loin de sa ville natale. Elle entretient une relation un brin dysfonctionnelle avec sa mère qui est, selon elle, "si bloquée dans sa vie qu’elle ne sait plus comment aller de l’avant". Tout d’abord réfractaire à Panic, elle doit se résigner à y jouer afin de poursuivre ses ambitions universitaires.
Panic est avant tout l’histoire d’une ville fictive du Texas, Carp, de ses légendes urbaines et surtout, de ses habitants. On se rend vite compte que dans une ville de cette taille, tout le monde se connait et tout le monde a quelque chose à cacher. Si le jeu a laissé une trace indélébile sur ses habitants, c’est parce qu’il a fait plusieurs morts lors de ses éditions précédentes.