En 1918, au moment de la Première Guerre mondiale et de la guerre civile russe, Léon Trotsky fonde l'Armée rouge. Il n'a pas seulement été utilisé à l'extérieur, mais aussi bientôt contre le peuple soviétique pour réprimer les troubles - une trahison de ses idéaux d'égalité et de démocratie. Préoccupé par la grande puissance de l'armée, Staline initia des purges en 1937 et 1938, qui tuèrent de nombreux officiers et généraux. Affaiblie par la Grande Terreur, l'Armée rouge n'était plus que l'ombre d'elle-même lorsque la Wehrmacht envahit l'Union soviétique en 1941. Il a fallu les forces combinées du général Joukov et de ses troupes, le mouvement partisan et les Alliés pour vaincre les nazis. L'Armée rouge a libéré plusieurs camps de concentration en route vers Berlin. Le Reich allemand capitula le 8 mai 1945.