Death by Lightning s’annonce comme une série dramatique racontant la véritable histoire de James Garfield, le réticent 20ème président des États-Unis, et de Charles Guiteau, l’homme qui finira par le tuer. Cette intrigue s’inspire du livre Destiny of the Republic: A Tale of Madness, Medicine, and the Murder of a President de Candice Millard, acclamé par la critique et best-seller du New York Times.