1520: Om Henrik VIII dör utan att efterlämna en manlig ättling, kommer England sannolikt att se sitt kungarike utplånas av inbördeskrig. Thomas Cromwell, avkomma till en våldsam smed, utmärkte sig genom sin politiska briljans, korrumperande färdigheter, tyranni och karisma. Under sin väg till makten lyckades han bryta mot alla regler i ett kompromisslöst samhälle, och han är beredd att fortsätta på den destruktiva vägen. Cromwell konfronterar parlamentet, den etablerade politiska ordningen och påvedömet och är fast besluten att omforma England i enlighet med sin vision och Henrik VIII:s önskemål.