När Elena Grecos mångåriga väninna verkar ha försvunnit spårlöst väljer denna litteraturentusiast att berätta historien om deras vänskap. Hennes första möte med Raffaella Cerullo, som hon alltid kärleksfullt har kallat Lila, går tillbaka till deras första år i grundskolan 1950. En vänskap som varade i över 60 år, med Neapel som bakgrund, en stad som är både farlig och förtrollande, och som ödet och årtiondenas gång kommer att försöka störa, eftersom de två vännerna till slut går skilda vägar i livet.