Le cadavre d’une femme est retrouvé deux ans après sa mort, délibérément coulé au beau milieu d’un cimetière militaire de Washington. Pour les besoins de l’enquête, l’agent Booth du FBI sollicite l’aide d’ « une fouine », l’anthropologue Brennan du fameux Institut Jefferson qu’il aime surnommer « Bones ». Celle-ci déclare que c’est une scène de crime. Il se trouve que la victime était la fille d’un militaire haut gradé et stagiaire dans le cabinet d’un sénateur toujours en fonction…