Таинственные события в мире науки, противоречивые результаты экспериментов на ускорителях частиц и самоубийства ученых привлекают внимание компетентных органов. Нанотехнолог Ван Мяо соглашается участвовать в расследовании, т. к. ему повсюду видятся цифры с пугающим обратным отсчетом, которые исчезают лишь тогда, когда ученый прерывает свои исследования. Военные и спецслужбы полагают, что некто пытается затормозить научный прогресс на Земле. Ключом к разгадке становится компьютерная игра «Задача трех тел», к которой присоединятся герой.
По одноименному роману Лю Цысиня.