En 1816, George, le fils de Kizzy, s'intéresse comme son père et maître d'origine irlandaise, Tom Lea, aux combats de coqs. Le surnom de « Chicken George » lui est attribué. De Kizzy, il hérite les fortes traditions familiales et le goût de la liberté. Il est persuadé qu’un jour il sera un homme libre et qu’il sauvera sa famille, mais son maître ne va pas lui faciliter la tâche.