Энтузиаст лодок Джеймс Стрейнджуэйз приглашает Кевина Макклауда ознакомиться с ходом строительства его нового дома, который его племянник-архитектор Бен Хебблтуэйт спроектировал так, чтобы он был как можно более "не похож на дом". Джеймс провел последние 35 лет, путешествуя по каналам и водным путям Британии, и, несмотря на то, что никогда не любил дома, решил, что сейчас самое время пустить корни на суше. Бен надеялся, что дома, стоящего на сваях над болотом и обладающего такими корабельными качествами, как килевидная крыша, будет достаточно, чтобы удовлетворить его помешанного на лодках дядю. Однако подрядчик Бена ликвидируется через несколько месяцев после начала проекта, израсходовав 87 000 фунтов стерлингов из бюджета в 300 000 фунтов стерлингов, и когда Джеймс решает внести несколько изменений в дизайн, для молодого архитектора начинают звонить тревожные колокола.