Ален Мэллори — автор пяти бестселлеров. Устав создавать примитивные сюжеты, навязываемые его издателем Райли Гринлифом, Мэллори решает сменить заказчика. У него уже есть договорённость с другой компанией, которая предоставит ему шанс стать серьёзным литератором. Гринлиф в бешенстве и решает «заказать» строптивого автора специалисту по взрывам, ветерану Вьетнама Эдди Кейну. Плата — публикация книжки Эдди. И вот — дело сделано. Теперь очередь Райли отвечать по своим обязательствам…