No final da década de 1930, na Áustria, quando o pesadelo nazista estava prestes a instaurar-se no país, uma jovem que vive num convento, mas não consegue seguir as rígidas normas de conduta das religiosas, vai trabalhar como governanta na casa do capitão Von Trapp. Este tem sete filhos, é viúvo e educa-os como se fizessem parte de um regimento. A sua chegada altera drasticamente o padrão da família, trazendo alegria novamente ao lar da família Von Trapp e conquistando o carinho e o respeito das crianças. Mas ela acaba por se apaixonar pelo capitão, que está comprometido com uma rica baronesa.