Dragon Ball Kai é uma versão abreviada de Dragon Ball Z.
A série tem lugar 5 anos após o Dragon Ball. Num mundo diferente do nosso, Son Goku é um pai. Ele é casado com ChicChi e tem dois filhos, Gohan e Goten. Os seus amigos, Krilin, Little Heart, Vegeta e Bulma, estão sempre com ele. As ameaças estão a crescer. Grande guerreiro alienígena, Goku pode tornar-se um super guerreiro para aumentar o seu poder. Talvez considerado o melhor lutador do universo, ele deve provar constantemente o seu poder durante torneios de artes marciais ou contra inimigos extraterrestres que vêm à Terra para o desafiar. Os terráqueos desconhecem a presença de seres sobre-humanos como Goku no seu planeta e estão sempre atónitos com as suas lutas.
Um dia, Raditz aterra na Terra e declara que é irmão de Goku. Ele pertence ao povo Sayajin, guerreiros inter-temporais que põem o universo ao fogo e ao sangue. O seu planeta, Vegeta, foi destruído e restam apenas quatro Sayajins puros: Goku, Raditz e os seus cúmplices que foram numa missão, Vegeta e Nappa. Goku recusa-se a juntar-se a Raditz que decide então raptar Gohan....
É aqui que começa esta grande aventura...