Dans l'ouest de la France, en Anjou, l'industrie ardoisière a fait vivre au fil des siècles des centaines de milliers de personnes. Travaillant dans des conditions extrêmes, les ardoisiers-mineurs tombaient jadis souvent malades de la silicose, la maladie des mineurs. En mars 2014, la fermeture du dernier puits en France, celui d'Angers-Trélazé, a sonné le glas de plus de six siècles d'extraction minière dans l'Hexagone.