Alfred exige qu'Uhtred débarrasse la Northumbrie des frères guerriers, Erik et Sigefrid. Ragnar, désormais libre, veut faire payer à Kjartan la mort de sa famille. Uhtred ne sait pas s'il pourra aider son frère sans trahir le roi. Ce dernier tente de négocier pour sa survie. Uhtred lui propose un marché.