À 50 ans, Merlí, un professeur de philosophie, est muté au lycée Angel Guimera. Si son arrivée est loin de faire l'unanimité, il parvient pourtant rapidement à s'attirer la sympathie de ses élèves, grâce à son approche très accessible de la matière qu'il enseigne. Quant aux enseignants, ils n'apprécient que moyennement ses méthodes de travail. Dans sa vie privée, Merlí entretient des relations conflictuelles avec Bruno, son fils, qui est également l'un de ses élèves...