L'archipel des Philippines compte plus de 7000 îles reliées, pour certaines d'entre elles et contre toute attente, par la voie ferroviaire. Au départ de Manille, la capitale, Philippe Gougler embarque dans un train pour rejoindre le sud de la ville, qui abrite près de deux millions d'habitants. Pour gravir les montagnes, le globe-trotter prend place dans un Jeepeneys, moyen de transport très populaire auprès des Philippins. Depuis un train de banlieue, Philippe découvre une autre curiosité locale, une petite planche à roulettes dont les passagers doivent descendre en hâte lorsqu'un vrai train arrive. A Legazpi, au pied du célèbre mont Mayon puis sur l'île de Coron, où s'achève son périple, le voyageur découvre un étonnant mélange de cultures.