Doktor Martin Ellingham (Martin Clunes) jest cenionym chirurgiem z Londynu. Nie mogąc opanować narastającego, panicznego strachu przed krwią, postanawia rozpocząć praktykę jako lekarz rodzinny. Przenosi się więc do Kornwalii, do małego nadmorskiego miasteczka Portwenn, gdzie niegdyś, jako dziecko, regularnie spędzał wakacje u ciotki Joan (Stephanie Cole). W mieścinie napotyka cały wachlarz różnorodnych osobowości - wśród nich sympatycznego, choć nieco irytującego hydraulika Berta (Ian McNeice), nieudolnego policjanta Marka (Stewart Wright), zwariowaną i nieodpowiedzialną sekretarkę przychodni (Lucy Punch), a także niechętną mu z początku nauczycielkę Louisę (Caroline Catz), która później zdaje się być zaintrygowana nowym lekarzem. Doktor Martin jest z natury oschły i bardzo bezpośredni, czym od początku nieco zraża do siebie lokalną społeczność. Długo nie może też przywyknąć do specyfiki pracy w małym miasteczku, gdzie większość pacjentów traktuje gabinet lekarski jako miejsce spotkań towarzyskich i liczy raczej na pogawędkę, a nie diagnozę medyczną. Doktor stopniowo wprowadza własne porządki w gabinecie i wtapia się w grono mieszkańców Portwenn. Z czasem jednak ukrywanie wstydliwego sekretu - panicznego lęku przed krwią - staje się coraz trudniejszym zadaniem.