Alcatraz. Tylko jeden człowiek stamtąd uciekł. Teraz życie pięciu milionów ludzi zależy od dwóch mężczyzn, którzy zamierzają się tam włamać.
Generał Hummel zajmuje wyspę Alcatraz. Żąda wysokiego okupu, który ma byc wypłacony rodzinom zaginionych żołnierzy - w przeciwnym razie zrzuci na San Francisco rakiety wypełnione śmiercionośnym gazem. FBI wysyła na Alcatraz oddział komandosów i Stana Goodspeeda, specjalistę od broni chemicznej. Jednak pomóc im musi ktoś jeszcze - jedyny człowiek, który uciekł z Twierdzy, więziony przez trzydzieści lat brytyjski szpieg John Patrick Mason...