Akcja kryminału została osadzona we Francji, w pełnej sielskich krajobrazów Pikardii. To tu dochodzi do serii napadów na bogate gospodarstwa rolne. Sprawcy działają wyjątkowo brutalnie, ograbiają mieszkańców ze wszystkich kosztowności, a następnie mordują w okrutny sposób. Tymczasem w Paryżu do komisarza Maigreta dzwoni kilka razy mężczyzna, który obawia się o swoje życie. Groźba śmierci okazuje się prawdziwa. Niestety, pomoc przychodzi za późno. Tajemniczy rozmówca zostaje znaleziony martwy. Komisarz Maigret rozpoczyna śledztwo w tej sprawie. Wszystko wskazuje na to, że zabójstwo ma związek z brutalnymi napadami w Pikardii.