Charles-Édouard Jeanneret-Gris (Le Corbusier)

Charles-Édouard Jeanneret-Gris, dit Le Corbusier, est un architecte, urbaniste, décorateur, peintre, sculpteur, auteur suisse naturalisé français, né le 6 octobre 1887 à La Chaux-de-Fonds (Suisse) et mort le 27 août 1965 à Roquebrune-Cap-Martin (France). Il est l'un des principaux représentants du mouvement architectural moderne.

Installé à Paris depuis 1917, il participe à la création de l’Esprit Nouveau, une revue d’art et d’architecture dans laquelle il prend le pseudonyme du Corbusier. Par la suite, Le Corbusier se fait connaître par des ouvrages décrivant ses techniques et sa vision de son art : Vers Une Architecture (1923), Urbanisme (1924). Il met en œuvre ses théories dans plusieurs chantiers, alliant toujours l’esthétique à la fonctionnalité. Dès 1928, Le Corbusier prend part aux Congrès internationaux d’architecture moderne. Dans la Charte d’Athènes, il présente ses conceptions de l’architecture liée à la vie sociale et quotidienne urbaine. Le Corbusier à également œuvré dans l'urbanisme et le design. Il est connu pour être l'inventeur de "l'Unité d'Habitation", concept sur lequel il a commencé à travailler dans les années 1920, expression d'une réflexion théorique sur le logement collectif. 'L’unité d’habitation de grandeur conforme' (nom donné par Le Corbusier) ne sera construite qu'au moment de la reconstruction après la Seconde Guerre mondiale, en cinq exemplaires tous différents, à Marseille, Briey-en-Forêt, Rezé, Firminy et Berlin. Sa conception envisage dans un même bâtiment tous les équipements collectifs nécessaires à la vie — garderie, laverie, piscine, école, commerces, bibliothèque, lieux de rencontre.

Au début des années trente, il vient à plusieurs reprises en Algérie. Ses conférences enthousiastes et stimulent de jeunes architectes. Son projet pour Alger (non abouti) "Projet Obus" consistait à faire sinuer un immeuble de plus de dix kilomètres, dont la toiture était une autoroute. Des milliers de gens feraient ainsi face à la Méditerranée le long du littoral, de Bologhine à El-Harrach. En 1933, il découvrira l’architecture organique des villages fortifiés Ibadite de la vallée du M’Zab dans le Sahara Algérien. Le Corbusier en sera marqué à vie "un miracle de sagacité, d’ordonnance savante et bienfaisante, une anatomie brillante". On retrouvera l’influence du M’Zab dans son œuvre la chapelle de Ronchamp (1955), inspirée par la mosquée de Sidi Brahim à El Atteuf. Au lendemain de la guerre, il développe ses "Unités d’habitation" et réalise la Cité Radieuse de Marseille. Il intègre à son équipe Charlotte Perriand et Pierre Jeanneret. Grand théoricien, il poursuit ses publications avec le Modulor (1950), présentation de l’architecture moderne. L’année suivante, Le Corbusier se rend en Inde pour réaliser de nombreux établissements de Chandigarh (le Capitole, le Palais de justice, le Secrétariat et le Palais des Assemblées).

L'œuvre et la pensée de Le Corbusier ont été particulièrement influentes sur les générations d'architectes de l'après-guerre, marquant profondément l'architecture contemporaine. L'œuvre architecturale de Le Corbusier regroupe 17 sites (dont 10 en France, les autres étant répartis sur trois continents) est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO le 17 juillet 2016. Un itinéraire culturel européen intitulé « Destinations Le Corbusier : promenades architecturales » est créé début mai 2019.