Pierre Salinger

Pierre Salinger est un journaliste et conseiller en communication politique américain, né le 14 juin 1925 à San Francisco (Californie) et mort le 16 octobre 2004 à Cavaillon (Vaucluse).

Né aux États-Unis, d'un père américain, Herbert Salinger, ingénieur des mines, originaire de New York, et d'une mère française, Jehanne Biétry, journaliste, originaire de la région de Belfort, fille de Pierre Biétry, député du Finistère et syndicaliste, dirigeant de la Fédération nationale des Jaunes de France. Pierre Salinger est élevé dans la religion catholique professée par sa mère (son père étant juif).

Engagé dans la Deuxième Guerre mondiale (1939-1945) dans la marine, il est décoré de la Navy and Marine Corps Medal, pour conduite héroïque, puis commence en 1946 une longue carrière de quarante ans de journaliste, en commençant au San Francisco Chronicle.

En 1947, il est diplômé de l'Université de San Francisco (USF). Il se fait un nom, enquêtant notamment sur les terribles situations dans les prisons américaines ou encore sur les liens entre le syndicat des camionneurs et la mafia (article dans le Collier's Magazine). Cette dernière enquête lui fait rencontrer Robert Kennedy en 1957. Il avait dans le passé rejoint Adlai Stevenson, candidat démocrate à l'élection présidentielle américaine de 1952 contre le général Dwight Eisenhower.

Sa rencontre avec Robert «Bob» Kennedy va lui permettre de devenir chef des enquêteurs pour le Sénat. À cette occasion il rencontre John Fitzgerald Kennedy, jeune sénateur du Massachusetts. Les frères Kennedy l'introduisent rapidement et il devient un membre du «clan». En 1960, il est nommé responsable de presse de la campagne de John Kennedy, puis en 1961 porte-parole de la Maison-Blanche, fonction qu'il conservera après l'assassinat de John F. Kennedy, sous la présidence de Lyndon Johnson jusqu'en 1964.

Il devient ensuite sénateur par intérim pendant une courte période, remplaçant le sénateur démocrate Clair Engle. De 1965 à 1968 il est Vice-président de la Continental Airlines.

En 1968, il dirige la campagne à la présidence de Robert Kennedy. Lorsque ce dernier est assassiné le 4 juin 1968, Salinger est à une trentaine de mètres de lui. Bouleversé par cet assassinat, il déménage en France.

Bilingue, il devient grand reporter à l'hebdomadaire français L'Express entre 1973 et 1978. Il prend également la direction de Radio Caraïbes International avec son ami Jacques Dauphin à partir de 1978. Il travaille ensuite pour le réseau de télévision ABC, dont il a notamment dirigé le bureau de Paris (en tant que Chief Foreign Correspondent) puis celui de Londres de 1978 à 1987.

À la fin des années 1980, il figure également, avec d'autres personnalités comme François Spoerry, Paul-Loup Sulitzer et Jean-Pierre Thiollet, parmi les membres d'Amiic, organisation mondiale pour l'investissement immobilier et la construction implantée à Genève (dissoute en 1997). ...

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