Tracy Chapman

Tracy Chapman est une autrice-compositrice-interprète américaine née le 30 mars 1964 à Cleveland (Ohio).

Son répertoire a une dimension contestataire et engagée, et son style mêle notamment blues, folk et soul. Elle connaît le succès dès la sortie de son premier album, grâce notamment à sa participation au concert pour les 70 ans de Mandela en juin 1988, où elle interprète Talkin' 'bout a Revolution et Fast Car.

Autrice de huit albums studio, de Tracy Chapman (1988) à Our Bright Future (2008), elle a vendu plus de quarante millions d'albums dans le monde et a reçu quatre Grammy Awards. Parmi ses principaux succès figurent également les chansons Baby Can I Hold You, Crossroads, New Beginning et Sing for you.

En 1999, elle participe au concert One Love Tribute, en hommage à Bob Marley. Elle participe également au concert Tribute to Buddy Guy en 2012 au Kennedy Center devant le président Barack Obama; elle y interprète la chanson blues Hound Dog.

Tracy Chapman est née à Cleveland, dans l'Ohio. Elle est élevée par sa mère dans la banlieue de la ville. À trois ans, celle-ci remarque son intérêt pour la musique et lui achète un ukulélé. Elle commence à jouer de la guitare et à écrire des chansons à l'âge de huit ans. Elle déclare avoir voulu apprendre cet instrument en regardant, enfant, l'émission de variétés Hee Haw, qui diffusait des artistes de musique country.

Élevée dans la religion baptiste, elle fréquente un lycée épiscopalien; tous les dimanches, elle chante avec sa mère à l'église de son quartier. Elle bénéficie d'un programme de soutien aux étudiants issus de milieux défavorisés et est admise dans un établissement scolaire d'excellence dans le Connecticut. Elle est ensuite admise à l'université Tufts, à Boston, elle obtient un Bachelor of arts en anthropologie et en études africaines en 1986.

Elle passe son temps libre à chanter dans les bars de Boston ainsi que dans la rue, et devient alors l'une des idoles de la scène folk locale, où le fils du patron de sa future maison de disques la repère. Elle enregistre une maquette qui sera diffusée sur quelques radios locales, ainsi qu'une chanson (For My Lover) pour Fast Folk Musical Magazine, un magazine local de folk vendu avec un CD.

Après avoir obtenu son diplôme, un contrat lui est proposé par le label Elektra Records, qui a notamment produit The Doors, Queen et Metallica. En 1988, elle publie son premier album, intitulé Tracy Chapman. L'album est apprécié par la critique: elle effectue une petite tournée promotionnelle aux États-Unis et commence à se faire connaître. Le 11 juin 1988, elle participe au concert pour les 70 ans de Mandela au stade de Wembley, à Londres, au cours duquel elle interprète Fast Car, Behind The Wall et Talkin' 'Bout a Revolution. L'album se vend à cinq millions d'exemplaires en un an, et Tracy Chapman remporte trois Grammy Awards, dont celui de la révélation de l'année. Le magazine Rolling Stone a classé Fast Car en 167e position dans son classement des 500 plus grandes chansons de tous les temps. ...

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