André Roussin

André Jean Paul Roussin, né le 22 janvier 1911 à Marseille et mort le 3 novembre 1987 à Paris 2e, est un comédien, metteur en scène de théâtre et auteur dramatique français. Il doit néanmoins sa grande notoriété à sa qualité d'auteur de pièces de théâtre à succès.

Fils de Joseph, André Roussin (1877-1932) et de Félicité, Louise, Suzanne Gardair (1884-1976), il était le metteur en scène et le directeur, avec Louis Ducreux, de la Compagnie du Rideau Gris.

André Roussin est à l'origine de la politique de décentralisation du théâtre français. Il était également le directeur avec Benoît-Léon Deutsch, du théâtre de la Madeleine de 1955 à 1965. Il fut membre de l'Académie française, élu le 12 avril 1973 au fauteuil de Pierre-Henri Simon. Il fut aussi le président de la Société des auteurs et compositeurs dramatiques (SACD) de 1984 à 1986.

Traduites dans toutes les langues et jouées dans le monde entier, les pièces d'André Roussin ont dessiné les contours du théâtre français d'après-guerre, ayant pour interprètes les plus grands acteurs de son époque.

Né au 119 rue Paradis à Marseille, il est élevé à Saint-Barnabé (Marseille) dans une famille de la grande bourgeoisie marseillaise: son père est assureur, sa mère est une des six filles d'un puissant industriel phocéen qui lui inspirera les pièces du Tombeau d'Achille et de La Sainte Famille. Son père l'incite à étudier le droit (pensant aux assurances pour sa succession) après le baccalauréat bien qu'il soit conscient que cela ne correspond pas à ses aspirations: «Mon fils a une double ambition: être dernier de la classe et devenir Napoléon. Pour la première ambition je pense qu'il n' y aura aucun problème, pour la seconde je ne suis pas sûr de vivre jusqu'au sacre». Passionné pour tous les arts (peinture, violon qu'il pratique pendant six ans), André montre très tôt son goût pour le théâtre, ce qui lui vaut le surnom de «Pagnolet», sobriquet donné lors de la représentation de la pièce Topaze de Marcel Pagnol en 1928 alors qu'il doit repasser son baccalauréat.

André Roussin abandonne sa première année d'études de droit (à l'insu de sa famille, il consacre pendant cette année son temps à lire des pièces de théâtre) pour devenir brièvement journaliste (au Petit Marseillais), puis se consacre au théâtre. Sa famille prend conscience de son talent lorsqu'il parodie Le Misanthrope de Molière dans Les Fureurs d’Alceste, pièce qu'il écrit en alexandrins. Il entre en 1933 dans la Compagnie du Rideau Gris fondée par Louis Ducreux. Il participe à la direction de la troupe, tout en y étant acteur, jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale. La troupe vivant dans la précarité, les tournées s'arrêtent en 1936, il exerce alors les métiers de vendeur de pots de peinture, journaliste ou assureur. ...

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