Bettina Rheims

Bettina Caroline Germaine Rheims, née le 18 décembre 1952 à Neuilly-sur-Seine, est une photographe portraitiste française.

Bettina Rheims est issue d'une famille juive alsacienne par son père: elle est la petite-fille du général Léon Rheims, la fille du commissaire-priseur et académicien Maurice Rheims, et la sœur de la femme de lettres et productrice Nathalie Rheims.

Sa mère, Lili Kramer, fille de Kurt Kramer et d'Alix Schey von Koromla, est apparentée à la branche dite «von Worms» de la famille Rothschild.

Elle étudie au lycée Victor-Duruy, où elle se lie avec la journaliste Nicole Wisniak. Elle en est exclue pour avoir brodé une tête de mort sur un bavoir, pendant un cours de couture.

Bettina Rheims a été la compagne de Serge Bramly, dont elle a un fils, l'acteur Virgile Bramly, né en 1980. Elle est aujourd'hui l'épouse de l'avocat Jean-Michel Darrois.

La carrière de photographe de Bettina Rheims démarre en 1978. Elle réalise cette année-là une série sur un groupe de strip-teaseuses et d'acrobates qui donnera lieu à ses premières expositions. Ce travail révèle le sujet de prédilection de Bettina Rheims, le modèle féminin, auquel elle reviendra fréquemment durant sa carrière.

La décennie 1980 est l'occasion pour Bettina Rheims de réaliser plusieurs portraits de femme connues ou pas qui feront l'objet d'un ouvrage: Female Trouble (1989).

En 1982, la série Animal lui permet de poser son objectif sur une autre forme de nudité: celle d'animaux naturalisés au regard fixe, «qui semblent vouloir nous exprimer quelque chose au-delà de la mort.» «Il fallait que j'arrive à capter leur regard», déclare la photographe.

Durant cette période, elle réalise les photos de nombreuses pochettes de disques, pour notamment Bernard Lavilliers, France Gall (photo de la pochette de son album Débranche!), Julien Clerc, Jean-Jacques Goldman (photo de la pochette de son 45 tours Au bout de mes rêves), Johnny Hallyday, Carol Arnauld (pochette de son unique 45 tours C'est pas facile…), Chagrin d'amour... Elle réalise également le clip de la chanson Voyage, Voyage (1986) de la chanteuse Desireless.

Avec Modern Lovers (1989-1990), la photographe questionne le genre, l'androgynie et la transsexualité. Suivront deux autres ouvrages sur le même sujet: Les Espionnes (1992) et Kim (1994).

Au début des années 1990, Bettina Rheims travaille sur une de ses séries majeures intitulée Chambre close (1990-1992), la première en couleur, qui marque le début de sa collaboration avec le romancier Serge Bramly, dans un ouvrage où les clichés de la photographe sont accompagnés d'un récit de l'écrivain. Chambre close, dans sa forme, parodie les premières photos pornographiques — pièces aux murs défraîchis, papiers peints passés — mais dans son fond s'attache à mettre en scène des modèles non professionnelles pour jouer de l'érotisme et de la confusion entre celui qui regarde et celle qui se montre. ...

Source: Article "Bettina Rheims" de Wikipédia en français, soumis à la licence CC-BY-SA 3.0.