Arthur Simms

Arthur Simms, né en 1953 à Baltimore, Maryland, et mort en 1987, est un chanteur et acteur américain.

Doté d'une voix exceptionnelle et très puissante notamment dans les aigus, il a connu son plus grand succès avec la chanson It's Only Mystery (1985), sur la BO du film Subway, de Luc Besson (1985). Il joue également dans ce film en interprétant le chanteur de cette chanson ainsi que de l'autre chanson du film, Guns And People. Ensuite, il mettra ses talents de chanteur et d'ingénieur du son au service d'autres artistes au rang desquels on compte Tony Curtis, Nana Mouskouri et Éric Serra.

Il forme avec son frère John un duo de choristes qui a accompagné Michel Jonasz. À sa mort, Michel Jonasz lui dédiera une chanson, Arthur, présente sur l'album Où est la source? (1992), qu'il joue depuis fréquemment sur scène avec beaucoup d'émotion, et dont l'un des extraits est: «On en a passé des nuits blanches à parler, chaque seconde avait le goût de l'éternité, où va l'homme où est l'amour, qu'est-ce que c'est d'aimer? Maintenant tu as la réponse… »

Né à Baltimore, en 1953, dans le Maryland, Arthur est issu d'une famille de 14 enfants (neuf garçons et cinq filles). Isaac Oliver Simms, son père était un chanteur local très populaire à la fin des années trente et quarante; son groupe de gospel s'appelait The Spirituals Chords.

Arthur était un chanteur-né. Promis à une grande carrière de pianiste classique, il donne à 14 ans, sa première leçon de guitare à son frère John. Adolescent, sa voix lui permet déjà d'être soliste au sein d'une chorale de Gospel dans une église catholique. Bien qu'encore très jeunes, les deux frères jouent en compagnie d'un de leurs neveux, John à la guitare, Arthur au piano et Larry au chant. Plus tard, les The Softones sont formés avec Arthur, Vance, Larry and Marvin Brown. John intégrera le groupe peu de temps après.

Durant six ans, Arthur fait le Peabody Conservatory of Music de Baltimore (États-Unis) et détient une bourse d'études dont l'attribution est basée sur les aptitudes. En 1970, un an avant d'être diplômé Valedictorian du Baltimore City College High School, il reçoit la médaille Renselaer, attribuée pour ses études en science et mathématique.

Arthur était un élève brillant. La même année, il est récompensé: l'Abex Achievement scholarship, pour étudier les langues modernes à Oberlin College. Il obtient le Thomas J Watson Fellowship, une bourse d'études pour faire son doctorat en littérature franco-africaine après avoir eu sa licence en 1977, ce qui le pousse à venir s'installer en France pour poursuivre ses études. En parallèle, il travaille à Paris, dans de nombreuses sessions d'enregistrement en studio, pour des têtes d'affiche françaises.

En 1979, Arthur invite son frère Johnny (qui était en Allemagne) à le rejoindre à Paris. À nouveau réunis, ils recommencent à jouer ensemble et se produisent tous les soirs dans le quartier des Halles, et régulièrement dans la boîte tenue par le légendaire bluesman, Memphis Slim, le Memphis Melodie. ...

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