Robert Dhéry

Robert Dhéry, de son vrai nom Robert Fourrey, est un acteur, metteur en scène, dramaturge et réalisateur français, né le 27 avril 1921 à La Plaine Saint-Denis (Seine) et mort le 3 décembre 2004 à Paris 19e.

Il fonde en 1948 avec son épouse Colette Brosset la troupe des «Branquignols», réunissant entre autres Louis de Funès, Jean Lefebvre, Jean Carmet, Jacqueline Maillan, Michel Serrault, Micheline Dax, Pierre Olaf, Jacques Legras, Gérard Calvi ou encore Robert Rollis et dont la plupart des textes sont écrits par Dhéry.

Il est également le père de la psychanalyste Catherine Mathelin-Vanier.

Robert-Léon-Henri Fourrey naît le 27 avril 1921 à la Plaine Saint-Denis où sa mère est en voyage. Il est aussitôt ramené dans le village familial de l'Yonne, Héry, qui lui donnera par la suite son nom d’artiste: «Robert d'Héry».

Descendant d’une famille de meuniers, il passe une enfance heureuse. Mais à l’école c’est un pitre, incapable de tenir en place. «Je suis né anormal, avec certainement un chromosome en plus, celui de la rigolade… ! À l’école, le maître abattait son poing sur le pupitre. Silence terrifié de la classe. Je pouffais, parce que j'imaginais l’encre jaillissant de l’encrier retomber sur sa tête et lui faire des moustaches!».

Il découvre le monde du spectacle en assistant à une représentation du Cirque Fratellini. La messe dominicale l'attire tout autant: les cantiques, les cloches et le rituel l’impressionnent. Il s’en souviendra plus tard et n’hésitera pas à inclure des messes dans ses films, La Belle Américaine (1961), Le Petit Baigneur (1967) ou bien Vos gueules, les mouettes! (1974). Avec quelques copains, il forme «la bande à Bicot», en référence au héros des albums dessinés de l'époque.

Il a 15 ans lorsque son père l’envoie passer une année en Angleterre. Pensionnaire chez Mrs. et Mr. Watson, un directeur d’école qui lui impose plusieurs fois par semaine des séances de cinéma dans la langue de Shakespeare, le jeune Robert apprend l'anglais avec Buster Keaton, Laurel et Hardy, Charlot mais aussi Laurence Olivier. De retour en France, il a choisi sa voie: il sera Chaplin ou Olivier. Son père lui répondra lucidement «Il faut que tu apprennes le métier».

À Paris, au conservatoire Maubel, Robert apprend les rudiments du métier avec Georges Dorival, sociétaire de la Comédie-Française. Un jour de 1938, René Simon, directeur du célèbre cours, lui dit lors d'une visite: «Viens donc me voir… Tu zozotes… Si je te fais jouer Britannicus, tu seras ridicule et tu amuseras tous les élèves!». C'est en effet le cas: «Mon vieux rêve, devenir clown, avait des chances de devenir réalité».

René Simon va révéler le comédien Robert Dhéry: «J’t’aime bien toi! Tu es un paysan élégant!». Pierrot lunaire, clown, il est là pour donner la réplique à ses camarades. À cette époque, il fait la connaissance d’une charmante danseuse pourvue d'un grand sens de l'humour, Colette Brosset: «On est fait pour s’entendre» se plaît à dire Robert. Mais l’idylle n’est pas pour tout de suite. ...

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