De film volgt een belangrijke pagina in het nationale lot van Rusland - de oorlog tegen Napoleon, waarin de meest karakteristieke kenmerken van het Russische volk tot uiting komen. Tegelijkertijd toont de film ook het spirituele beeld van de Russische adel en wordt ook het kamp van de indringers gekenmerkt. De regisseur gebruikt de tekst van Tolstoj zorgvuldig en toont het lot van het volk aan de hand van het lot van individuen. De regie is gebaseerd op een getalenteerd ensemble van acteurs. De cameraman bootst de oorlogsscènes getrouw en gematigd na.