Onder het bewind van Lodewijk XV zocht een Franse aristocraat, op de vlucht voor de rechtszaak die hem zojuist in Marseille was aangespannen wegens losbandige zeden, zijn toevlucht in Venetië, vergezeld van zijn minnares, de eigen zus van zijn vrouw, die hij doorgaf als zijn wettige vrouw. . In plaats van een discretie aan de dag te leggen die meer in overeenstemming is met zijn situatie, bezoekt hij ijverig de Salons de la Cité, maar wordt hij al snel geconfronteerd met de verwijten van zijn minnares en de onderzoeken van de Venetiaanse spionnen.