Generaal Montriveau, die wanhopig is teruggekeerd van de Napoleontische oorlogen, raakt al snel verliefd op hertogin Langeais. Tijdens een reeks nachtelijke bezoeken speelt de hertogin genadeloos met haar opvliegende vrijer, terwijl de machinaties van een schimmige samenzwering zich op de achtergrond ontvouwen.