Bettany Hughes maakt gebruik van haar onderzoeksvaardigheden en de nieuwste technologie om nieuw inzicht te bieden in de levens en sterfgevallen van de slachtoffers van een van de ergste natuurrampen in de geschiedenis. Naast reizen naar Pompeii en Herculaneum, richt ze haar eigen incidentkamer op, compleet met DNA-tests, om meer te weten te komen over de uitbarsting van de Vesuvius in 72 n.Chr.