Wanneer een man doodgeschoten naast zijn auto in een groeve wordt gevonden gaan Vera en Joe op onderzoek uit. Het slachtoffer was in Northumberland om het huis te verkopen van zijn overleden vader, maar trok de verkoop op het laatste moment terug. De koper die de verkoop niet zag doorgaan is een rijke landeigenaar, en organisator van hertenjachten, die vlak bij de moordplek woont. Dan wordt vlak bij de moordplek een uitgebrande auto gevonden met daarin verkoolde resten van een doodgeschoten hert. Vera en Joe vermoeden dan dat de moord een connectie heeft met stroperij, en richten hun onderzoek op de familie van de landeigenaar die een verleden heeft met vele geheimen.