Ryan is een harde jongen en bovendien zeer intelligent, maar zijn moeder Dawn neemt het niet zo nauw met haar ouderlijke plichten. Wanneer Ryan door z’n moeder aan de deur wordt gezet, ontfermt Sandy zich over de tiener. Hij nodigt Ryan uit om tijdelijk bij hem thuis te overnachten in zijn riante villa in het mondaine Newport Beach. Maar Sandy’s vrouw Kirsten – een steenrijke schoonheid die bovendien ook nog de perfecte moeder en zakenvrouw blijkt te zijn – is niet zo tevreden met die beslissing. Ze vreest immers dat Ryan een slechte invloed zal zijn voor hun zoontje Seth. Het toeval wil dat het echter zeer goed klikt tussen Ryan en Seth… Ondertussen wordt Ryan verliefd op zijn nieuwe buurmeisje, Marissa Cooper. Maar haar vaste vriend Luke is van plan daar een stokje voor te steken.