Quelques minutes après son décollage, le vol American Eagle 3379 quitte sa trajectoire, décroche et s’écrase dans une forêt de la Caroline du Nord. L’enregistreur de voix du cockpit indique aux enquêteurs que l’équipage pensait avoir perdu un moteur. Lorsqu’ils réalisent que le turbopropulseur n’avait aucun problème, ils procèdent à un vol test risqué grâce auquel ils vont découvrir un problème de sécurité qui concerne l’intégralité du secteur de l’aviation.