Questo programma televisivo è incentrato su un uomo single che sceglie una possibile moglie tra un gruppo di 25 donne. La narrazione segue il viaggio dello scapolo mentre si imbarca in vari appuntamenti con queste donne, alcuni dei quali coinvolgono il gruppo, mentre altri sono incontri più intimi, uno a uno. Ogni episodio vede l'eliminazione di alcune donne, in genere durante la cerimonia conclusiva delle rose, ma occasionalmente ciò avviene durante gli appuntamenti stessi, definiti "appuntamenti a eliminazione". La procedura avanza verso il culmine della stagione, con diverse donne che partecipano a incontri notturni e interazioni tra lo scapolo, le donne e le loro famiglie. Entro il finale dello show, lo scapolo sceglie una donna single con la quale desidera intraprendere una relazione. Questo potrebbe comportare una proposta di matrimonio o altre forme di impegno.
Trista Rehn, arrivata seconda nella stagione inaugurale, è stata successivamente protagonista di The Bachelorette, uno show derivato in cui i ruoli di genere sono invertiti.