La storia comincia dodici anni dopo la vittoria dei Fremen guidati da Paul Muad'Dib, erede degli Atreides, sull'Imperatore Padisha Shaddam IV. La casa dei Corrino è stata sconfitta ed esiliata su Salusa Secundus; l'ex imperatore muore e la primogenita Irulan si ritrova ad essere il nuovo capo della Casa caduta in disgrazia. Da un punto di vista puramente legale, è anche moglie di Paul, il nuovo Imperatore-Dio. La sorella Wensicia ha però in mente un piano per ribaltare la situazione e riportare i Corrino al potere...