Al detective Sarah Lund non resta che un ultimo giorno di servizio presso il dipartimento di polizia di Copenhagen. Infatti è in procinto di trasferirsi in Svezia con il suo fidanzato e di essere riassegnata alla Polizia Svedese, ma tutti i suoi progetti vanno in fumo quando all’improvviso viene trovata, brutalmente struprata e uccisa, una giovane ragazza di 19 anni, Nanna Birk Larsen ......