Capturé en plein coeur de l'Afrique par Jack Gant, un éléphant est expédié en Californie afin d'y être chassé par des amateurs de sensations fortes. Pris de panique, l'éléphant réussit à s'échapper. En pleine banlieue de Los Angeles, ils est découvert par quatre enfants qui décident de le garder. Craignant la réaction peu favorable de leur mère, ils le cachent derrière leur maison. Mais sa présence va générer quelques problèmes. Baptisé Malaïka, il va multiplier les catastrophes et les prouesses les plus cocasses, alors que Jack Gant est toujours sur ses traces...