По закону

L'azione si svolge durante la corsa all'oro nel Klondike, nell'estremo nord americano, sulle rive del fiume Yukon. Il cercatore d'oro Michael Dennin uccide due suoi compagni e viene bloccato da altri due cercatori, i coniugi Hans ed Edith Nelson, legato e tenuto prigioniero in una capanna in attesa di consegnarlo alla giustizia. Una piena del fiume costringe però i tre a rimanere isolati nella capanna, dove l'assassino, sempre legato in una branda, viene accudito dai due coniugi. Dopo diverse settimane passate in queste condizioni, la situazione diventa insostenibile e lo stesso Dennin chiede ai Nelson di ucciderlo. Dopo un primo rifiuto, i Nelson si convincono, essendo sempre isolati dalla piena del fiume, di dover giudicare l'assassino "secondo la legge". Costituitisi in giudici di un tribunale, esaminano il caso e, in base alla legge, emettono la sentenza: morte per impiccagione. La sentenza viene eseguita, ma il condannato non muore e i due lo lasciano andar via.