Il cadavere di Antoine Noiret, famoso oncologo, viene ritrovato nello Stagno del Diavolo, nella foretsa di Chanteloube. Colpito prima in testa, ha un taglio alla gola e tutto fa pensare a un rito satanico. Basile Tissier, capitano della polizia di Bourges, è incaricato di condurre le indagini con la gendarmeria nazionale francese. Basile si ritrova così a muoversi nel cuore della campagna del Berry, quella della sua infanzia e da cui è fuggito, un posto in cui il razionale è in continua lotta con l'irrazionale. Per sua fortuna, può contare sull'aiuto e sulla lungimiranza di Solène Durel, medico di campagna che conosce molto bene la gente del posto.