Un informaticien de 40 ans, grand amateur du peintre Eugène Delacroix, est retrouvé assassiné dans les toilettes du musée du Louvre, après avoir admiré longuement son célèbre tableau « La Liberté guidant le peuple ». Simon, un adolescent aux facultés mémorielles extraordinaires, a été témoin du drame mais n’a pas vu le visage du meurtrier. Chargée de l’enquête avec le capitaine de police Antoine Verlay, l’historienne de l’art Florence Chassagne apprend que le tableau tant admiré par la victime doit être décroché et transporté pour une exposition au Japon.