Delitti e crimini, si sa, perseguitano Poirot per ogni dove, senza mai concedergli un attimo di requie. Ma il piccolo belga che è solito accogliere questi ospiti a lui graditi senza scomporsi e con tutti i trattamenti del caso, stavolta appare assai depresso. La vecchiaia lo spaventa, l'idea della pensione lo atterrisce. Gli anni passano per tutti: che ne sarà di lui, il grande Hercule Poirot? Neppure un viaggio a Whitcombe riesce a distoglierlo dalla profonda apatia che l'ha colto; e quando una graziosa signorina rimane vittima del misterioso furto di dodici preziose miniature d'epoca, Poirot non muove un dito per aiutarla. Almeno fino a quando...