Chi vuole rapire il piccolo Johnnie Waverly? Perché qualcuno avvisa i genitori permettendo loro di allertare Scotland Yard? Hercule Poirot, astuto detective dai baffi impomatati , viene inviato sul posto per impedire il crimine ma ogni suo sforzo sembra non aver successo. Il bambino finisce ugualmente tra le grinfie dei rapitori che chiedono alla famiglia un riscatto record. Poirot e il fedele Hastings, suo biografo e aiutante, scoprono che la famiglia Waverly non sembra avere nemici e che la sicurezza della casa, invece che essere rafforzata, viene diminuita con il licenziamento della servitù a poche ore dal presunto rapimento che si verifica a mezzogiorno in punto.