Sexe, pouvoirs et traditions.
Songlian, jeune fille de dix-neuf ans, accepte de devenir la quatrième épouse de maître Chen Zuoqian. À travers son initiation aux rites du clan et sur quatre saisons, le film met en scène les intrigues que les femmes se livrent entre elles pour attirer l'attention du maître et assurer leur suprématie.
Commentaires
Ce qui m'a le plus frappé c'est comment les caméras ne s'attardent jamais sur les hommes. Ils sont quasi inexistants sur pellicule, alors que c'est eux qui sont les maîtres absolus dans l'histoire. Les caméras suivent en détail les femmes (principalement la 4e femme). Il ne se passe pas grand chose. Chaque chose devient pour ces femmes tout un événement. Film d'horreur au féminin. Bien que se situant dans les années 1920 en Chine, je ne peux m'empêcher de penser aux femmes qui subissent encore maintenant 100 ans plus tard le même sort.